高校生ランナーが一本のタスキに思いを込めてつないでいく「県高校駅伝」は、いよいよ今週土曜日（10月26日）に大会本番を迎えます。

今回は、山形城北と東海大山形・女子チームを紹介します。

去年の優勝校、山形城北は、今年どのようなチームなのか。そして、東海大山形の女王の座への返り咲きを目指す選手たちの思いとは。

■山形城北・女子チーム

去年は区間賞を独占する走りで、２年連続３１回目の栄冠に輝いた山形城北。

今年は、去年優勝を経験したメンバーが３人も残る総合力が高いチームです。

東北文教大学山形城北　吉田進　監督「どれだけ一人一人の力を出し切れるようにできるかというところが毎年心がけているところなので。３２回目の都大路になってくれればありがたい」

７月、８月に山道を１日２０キロ走り込み、持久力とメンタルを徹底的に鍛えました。

チームの要となるのはエースでキャプテンの２年生・荒木結心（あらき・ゆね）です。

荒木選手は去年、１年生ながら２区で区間賞の走りを見せ、優勝の立役者となりました。

東北高校新人陸上の１５００メートルで２位、県総体３０００メートルで優勝と、今季好調な走りを見せています。

そんな荒木選手がライバル視するのは…

東北文教大学山形城北　荒木結心　選手「山形中央高校の本間香（ほんま・きょう）選手です」

山形中央の本間選手は、県総体で８００メートル・１５００メートルともに２冠を達成し、県内トップランナーです。

東北文教大学山形城北　荒木結心　選手「自己ベストのタイムも負けているんですけど、食らいついていこうと思って練習していました」

荒木選手がこだわるのは・・・

東北文教大学山形城北　荒木結心　選手「その１秒が勝敗を分けることもあるので、エースとしての自覚と責任をもってしっかりチームにいい流れを作る走りをしたいです」

今年３連覇を目指す山形城北のピックアップランナーは…

２年生の大泉藍來（おおいずみ・あいく）選手です。

去年は１年生ながら４区で区間賞と大活躍しましたが、都大路では…

東北文教大学山形城北　大泉藍來　選手「自分の思い通りに走れずチームの順位を落としてものすごい悔しい結果になって…」

去年の都大路の記憶から、大泉さんのタスキには、「百折不撓（ひゃくせつふとう）」の文字が書かれていました。

そして・・・　

東北文教大学山形城北　大泉藍來　選手「その悔しさを忘れずにこの一年間練習してきたので、絶対今年も都大路に行ってその悔しさを晴らしたいと思います」


　
山形城北の目標は、すでに都大路にあります。

シュプレヒコール「３年連続３２回目の都大路を目指して頑張るぞ、オー！」

■東海大山形・女子チーム

東海大山形　小俣富一　監督「２回２位だったのでその悔しさをバネにして今年頑張ってきた」

２年連続で優勝を逃した東海大山形女子チーム。

掴みたいのは優勝の二文字。

東海大山形　増子碧　選手「３年間（都大路に）行けなかった分チーム全体として都大路に行きたいという想いはどこのチームよりも強いと思っていて」

キャプテンでエースの増子碧（ますこあおい）は、３年間の集大成として都大路へかける想いは誰にも負けません。

東海大山形　増子碧　選手「部員みんなで都大路という大きな舞台に出場できるように、チーム一丸となって走りたい」

チームの強みは、ダブルエースの存在。

矢ノ目千桜（やのめちさき）は、増子（ますこ）と切磋琢磨しながらチームを引っ張ってきました。

東海大山形　矢ノ目千桜　選手「碧がいるから頑張ろうと思えるし勝ちたい気持ちが芽生えてとても良い存在」

東海大山形　増子碧　選手「何も言わなくてもそっと隣にいてくれて声かけてくれて３年間陸上してきて１番千桜には沢山支えられたなって。大切な存在です」

2人のエースは、悔しさを一緒に味わったからこそ強い絆で結ばれています。

東海大山形　矢ノ目千桜　選手「絶対に１位になりたいという気持ちは強いしチームに流れをもたらす走りをしたい」

そして東海大山形女子チームのピックアップランナーは…！

２年生の折原咲希（おりはらさき）。スピードを生かした走りが持ち味で、今年は自己ベストを更新するなど伸び盛りです！

東海大山形　折原咲希　選手「去年凄く悔しい思いをして沢山泣いたので今年は絶対に県で優勝して都大路に行ってみんなで笑顔で大会を終えたい」

何よりも走るのが大好きだと話す折原（おりはら）には、ほかにも大好きな存在があるようで…

東海大山形　折原咲希　選手「絶対毎回大会の日に家を出る前にウサギを撫でて行ってきますと言わないと頑張れない」

笑顔が輝く彼女を支えるのはペットの「もじゃくん」！

女王の座に返り咲くため、確実に力をつけてきた東海大山形女子チーム。

チームの心をひとつに、長井路を駆け抜けます！

「（シュプレヒコール）３年ぶり４回目の都大路行くぞ！おー！」

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