愛知県田原市の鈴木牧場。約300頭の牛を飼育していますが、暑くて大変なんです。

（鈴木牧場：鈴木雅隆さん）
「まだまだ暑い日が続いているので、乳量がなかなか戻ってこない。（牛は）寒さには強いが、夏には弱い。体温が人間より高く、39℃くらいある」

この暑さを何とかしようと、ミストが出る扇風機のほかに、大型扇風機も8台導入。

暑すぎると牛は動かなくなり、エサを食べなくなって、牛乳の量も減ってしまうんです。

（鈴木牧場：鈴木雅隆さん）
「例年よりも全然低いですね。（今の時期は）平均で（1頭あたり1日）31～32kgは出ているが、（ことしは）ようやく30kg出る日がちらほら」

暑さのダメージは繁殖にも…

去年の牛乳の量。1頭あたり平均30kgを下回ったのは、8月24日の1日だけでした。

ところがことしは、まず7月5日に30kgを下回り、そのあと、7月22日～8月29日まで、1か月以上ものあいだ30kg以下に。9月もなかなか元には戻りません。

（鈴木牧場：鈴木雅隆さん）
「夏の暑さのダメージが、例年に比べて大きいと思うので、仮に涼しくなってエサを食べる量が増えても、乳量が伸び悩んだり、繁殖が悪くなるんじゃないかなと。悪循環に入ってしまうのではないかなと思っています」

この状況、牛乳の値段にはどう影響するのでしょうか。

豊橋市の中央製乳に聞いてみると…

コスト増…なんとか努力で価格維持

（中央製乳 販売課：杉浦みゆきさん）
「私たちの会社が受け入れる生乳の量が減っている。北海道や九州など、他の地域から生乳を分けていただいて、なんとか保っている状態です。輸送コストはかかっているが、今のところ、商品の価格に反映はしていない。なんとか努力している」

愛知県の学校給食の、約半分を担う中央製乳。

（中央製乳 販売課：杉浦みゆきさん）
「子どもたちへの給食は、必ずお届けしたい」

牛も、工場もモ～大変！とにかく今、願うのは…

（中央製乳 販売課：杉浦みゆきさん）
「一刻も早く涼しくなってもらえれば、牛さんたちの負担も減って、生乳の量も増えてくるかなと思うのですが、回復するまでには、まだまだ時間がかかるのかな」

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