連日熱戦が繰り広げられているパリオリンピック™︎・パラリンピック。スケートボードの女子ストリートでは、14歳の吉沢恋選手が金メダル、15歳の赤間凛音選手が銀メダルを獲得するなど、10代の選手の活躍にも注目が集まっている。92年前、1932（昭和7）年のロサンゼルスオリンピックでも、14歳の選手が競泳1500メートル自由形で金メダルを獲得した。特訓の場所は、高知市を流れる“川”だった。
個人競技で金メダルを獲得した高知県出身の選手はこれまでに１人だけ
高知県出身で（近代）オリンピックに出場し、個人競技で金メダルを獲得したのはこれまでにたった一人のみ。1932年、ロサンゼルス五輪に出場した北村久寿雄さんだ。14歳で、競泳１５００メートル自由形を制し、世界を驚かせた。
1917年、高知市菜園場町に生まれた北村久寿雄さん。小さい頃から、近くを流れる高知市の「鏡川」で、学生に交じり、泳ぎの練習をしていたという。
旧制高知商業学校に進学し、水泳選手に。全国大会でライバルに惨敗したことをきっかけに、鏡川にかかる「潮江橋」と「雑喉場（ざこば）橋」間の約五百メートルを泳いで何度も往復するという特訓を続けたという。
増水した急流に逆らって泳ぐという特訓が実り、1932（昭和7）年のロサンゼルスオリンピックの出場権を獲得し、競泳1500m自由形に出場。北村さんは当時のオリンピック記録を40秒近く更新するという大記録（19分12秒4）で、金メダルを獲得した。
北村さんはこの時、14歳と10ヶ月。この日本競泳界の金メダル最年少記録は1992（平成4）年、バルセロナオリンピックの「これまで生きてきて一番嬉しい」で有名になった岩崎恭子選手まで抜かれる事はなかった。
■当時を振り返る北村さん
「とにかく夢中で、一番最初に思ったのは高知の兄弟や友人が喜んでくれるだろうな、ということ」
金メダルを獲得した北村さんは、京都大学を経て、東京大学法学部へ進学。旧労働省に入省後、国際労働機関（ILO）日本政府代表部一等書記官など、要職を歴任。また、日本マスターズ水泳協会初代会長にも就任し、水泳の普及に尽力した。1996年、78歳でこの世を去った。
北村さんの金メダルは、2013年に長女の北村眞知子さん・次女の皆川久仁子さんらによって、発見された。久寿雄さんの妻が亡くなり遺品の整理をしていたところ、銀行の貸金庫から出てきたという。
■インタビューに答える次女の皆川久仁子さん（2013年取材）
「（銀行の）貸金庫の中から、金メダルが出てきたんです」
父・久寿雄さんについて「オリンピック当時のことはあまり話してくれなかったが、調べてみて改めて父はすごいことをしたんだなと、もっと話を聞いておけば良かった」と話した次女の久仁子さん。
家族は、「父がお世話になったふるさとで役立ててほしい」と2013年に故郷の高知市に金メダルを寄贈した。
今回、皆川さんに改めて連絡をとると…
■次女・皆川久仁子さん
「父・北村久寿雄のことを覚えていて下さいましてありがとうございます。父は高知県を離れて何十年経っても高知弁で話し、高知県産の食べ物を好んで食べ、高知県人であることを誇りに思っていました。父が健在でしたら、県勢選手の活躍を見て大いに喜んでいたことと思います」
とその人柄について語ってくれた。
金メダルは高知市の東部総合運動場「くろしおアリーナ」に常設展示されている。
今夏のパリオリンピック・パラリンピックには高知県出身や在住の７人（選手６人・審判員1人）が出場する。過去最多のことだという。高知が好きだった北村さんも、きっと応援しているに違いない。
パリオリンピック™︎・パラリンピックの高知県関係者
【ビーチバレー】 里見 真理子 審判員
【レスリング女子57kg級】 櫻井 つぐみ 選手
【レスリング男子フリースタイル65kg級】 清岡 幸大郎 選手
【車いすラグビー】 池 透暢 選手
【バドミントンシングルス男子下肢障害SL３】 藤原 大輔 選手
【陸上女子円盤投げ座位F53】 鬼谷 慶子 選手
【カヌー女子ヴァーシングルVL２】 小松 沙季 選手
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