仙台市内にしかないとされる「激レア信号機」にお別れです。独特の形で親しまれた仙台市若林区の「UFO信号」が24日、老朽化のため撤去され、近隣住民やファンが最後の姿を目に焼き付けました。
仙台市若林区木ノ下にある信号機。UFOが飛んでいるようなその姿から「UFO信号」と呼ばれています。歩行者用と車両用の4方向の信号機が一体化した箱形の独特な形状で、主に、住宅街など道路が狭い場所に設置されています。宮城県警によりますと仙台市内では、1980年頃に設けられて以来、地域住民や信号機ファンに親しまれてきましたが、老朽化のため、24日夜に信号機の付け替え作業が行われました。
阿部航介記者：
「作業開始からおよそ30分、信号機がついに地面に降ろされていきます」
「UFO信号」の最後の姿を見ようと20人ほどが集まり、撤去の様子を固唾を飲んで見守りました。
訪れた人：
「信号の目が4つになっているところが好き。悲しい気分」
「子どもの時から見ていたので残念」
大阪から駆け付けた人もいました。
大阪から来た人：
「大阪にもこのような信号はあるが、宮城でしか歩行者用信号が一体化していない。宮城限定で凄い信号機です。（撤去は）悲しいです」
地上で見ると、その大きさがよくわかるUFO信号。役目を終え、クレーン車の荷台に積み込まれました。そして…。
撤去された「UFO」どうなるの？
25日朝、UFO信号があった交差点には、新しいLEDの信号機が取り付けられていました。新しい信号機を確認しようと訪れた近所の親子の姿もありました。
近くに住む親子：
「どこを渡れば良いかわからない。渡れなくなったところもあった」
「多分最初は慣れないかなと思うが、いつも使っていたので（安全に）気を付けようと思う」
全国でも仙台市内にしか残っていないとされる公道のUFO信号、残すは仙台市太白区長町の1基だけとなりましたが、県警はこの1基も近く撤去することにしています。UFO信号を見る機会はもうないのか…。実は、公道からは姿を消しますが、仙台市や角田市の交通公園などで使われているということです。
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