もうすぐクリスマスです。
岡山県新見市哲多町では、ハンガリー出身の男性が、地域の住民のためにクリスマスパーティーを企画し、準備に追われています。ユニークな経歴を持つ男性の試みに住民たちも期待を寄せています。
里山に舞い降りた 陽気な「サンタさん」
（キリティ・ジョルトさん）
「いいでしょ、この学校。私も気に入っている。小学生になりたいね」
2001年に閉校となり、今は地域の交流施設として利用されている新見市の旧蚊家小学校です【画像①】。この場所でクリスマスパーティーの準備を進めているのは、ハンガリー出身で、日本国籍を持つキリティ・ジョルトさんファミリーです。
（キリティ・ジョルトさん【画像②】）
「子どもの頃から慣れていることだから。クリスマスといえばパーティー。ステージに変な人が出て、ジョークを言って音楽を聞きながら食べる」
去年12月、人口約260人の哲多町蚊家地区に移住してきたキリティさん一家。パーティーで普段お世話になっている地域の人たちを喜ばせたいといいます。
（キリティ・ジョルトさん）
「ここ【画像③】は店になる。結構大きいショッピングセンターでしょ」
パーティー当日は、飲食や雑貨を販売するブースを並べるほか、新見市の吹奏楽団によるステージも行われる予定です。そして、力を入れている催しの一つがクイズ大会です。
キリティさんが考案「超難しいクイズ」答えられる？
そのクイズは、キリティさん自身が問題を考えています。例えば…。
（キリティ・ジョルトさん）
「木の下にガイコツがあります。何ででしょう？」
（記者）
「木の下でお腹を空かせて行き倒れたからですか？」
（キリティさん）
「おもしろい。それ好き。その答えにもすごく興味がある。でも正しい答えは『去年のかくれんぼ大会の優勝者』です」
む、難しすぎる。。。
夢は「サムライになって日本人女性と結婚する」両方叶えた！
ユーモアあふれるキリティさん。本業はフリーのジャーナリストです。「寿司職人の仕事ぶり」や「着物作り」など日本の伝統文化をビデオカメラで記録し、母国ハンガリーのテレビ番組で紹介しています。
（キリティ・ジョルトさん）
「日本の歴史に興味があるんじゃなくて、日本の歴史を詳しく知っている日本人に興味がある。その日本人の話を聞きたくなる。その人から日本の歴史を勉強すれば完璧でしょ」
そもそもキリティさんはなぜ日本に、そして哲多町にやってきたのでしょうか。日本に興味を持ったのは7歳の時。黒澤明監督の映画「7人の侍」で、侍たちの勇ましい姿を見たことがきっかけでした。
（キリティ・ジョルトさん）
「お母さんにも言った。私大きくなったらサムライになる。着物を着た日本の女性と結婚する」
夢は「サムライになること」。空手を極めればサムライに近づけるのではと考え、29歳の時に一念発起し、空手発祥の地、沖縄に移住。3年間、修行に明け暮れ、師匠からお墨付きをもらいました。
その後東京・八王子で陽子さんと出会い、結婚【画像⑨】。少年時代のもう一つの夢も叶えました。
（キリティ・ジョルトさん）
「声をかけた一か月後には結婚した。サムライになったし、着物を着ている日本の女性と結婚したし。はい終わりです。後は私はもう子育てに入っているだけです」
これまで引っ越し30回！ついに見つけた「子育ての地」
これまでジャーナリストとしての取材のため、日本国内で30回以上引っ越しを繰り返してきたキリティさん。60歳になった去年、巡り合ったのが新見市哲多町でした。
移住の決め手になったのは豊かな自然環境。小学5年生の息子・剣聖くん【画像⑪】の成長をここで見守りたいと感じたのだといいます。
（キリティ・ジョルトさん）
「この後ろの一部【画像⑫】を、クルミの森に変える。」
ークルミ屋さんでも始めるんですか？
「始まらないです。息子の未来を作るってことだ。素晴らしい収入になるから」
こうした中で企画したのが今回のクリスマスパーティーです。
（キリティさん）「カラスなぜ鳴くの～？」
（剣聖くん 恥ずかしそうに）「鳴きたいから…」
地域の一員として一緒に盛り上げたい…。剣聖くんもパーティーを心待ちにしているようです。
（剣聖くん）
「イエス！楽しみですね～。大変にはなりそうだけれども、大変な方が楽しい」
地域の人たちも、新たな試みに期待を寄せています。
（地元の住民）
「我々地域の者としては活性化のため、あるいはみなさんに来てもらうためにはいいことだと思っています」
（キリティ・ジョルトさん）
「まず私がここにいる意味としては…つまらない毎日はぶっ壊す」
里山暮らしで地域の人たちと人生を楽しく。キリティさんのクリスマスパーティーは旧蚊家小学校、現在の哲多金ボタル交流館で、25日まで開催される予定です。
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