世界最高峰の自動車レース、F1のレーサーとメカニックを夢見る中学生の兄弟が富山にいます。弟はジュニア世代で国内トップのレーサー、兄はカートを整備する凄腕のメカニックです。今月23日、まずは弟がカート界のオリンピックともいわれるレースに挑みます。

時速125キロ…ドライバーの体感速度はその2倍です。

高速マシンを巧みに操るのは、富山市の中学1年生、澤田龍征（さわだ・りゅうせい）くん（12）です。

今月スペインで開催される「カート界のオリンピック」と称される「FIAモータースポーツ・ゲームス」に日本代表として出場します。

FIAモータースポーツ・ゲームスに出場する
中学1年　澤田龍征くん
「強い人とバトルできるからワクワク、ドキドキみたいな感じですね。日本代表として頑張ってきたいです」

龍征くんの取材を始めたのは2023年3月。

Q、将来の夢は？
FIAモータースポーツ・ゲームスに出場する
中学1年　澤田龍征くん
「F1レーサーです」

小学1年の頃からレーシングカートにのめり込み、コーナーを果敢に攻める負けん気を武器にメキメキ成長…。

「これ全部優勝、優勝。絶対1番とる…」

「ジュニアクラス」の全国大会で4冠を達成するなど同世代のトップレーサーにのぼりつめました。

Ｑ、日本一に輝いた気分は？
澤田龍征くん「超うれしいです」

カート練習は富山県内に十分な環境がないため、週末に家族総出で全国各地のサーキットに足を運んで腕を磨いてきました。

その龍征くんのカートを整備するのが、一つ上の兄、賢征くんです。

こちらは、エンジンの動力をタイヤに伝える重要な部品。100種類もある中から、その日のコンディションにあわせて選びます。

レーシングカートのメカニック（兄）賢征くん「速くさせたい、マシンを。弟を優勝させたいっていう…」

これまで2人で、100個以上の栄冠を掴んできました。

中学1年の弟　澤田龍征くん「これ全部優勝、優勝。絶対1番とる」

カートを整備する兄　賢征くん「2人で世界行って、優勝しつづけたい」

時速125キロ、爆発的パワーのエンジン…

さらなる高みを目指し、龍征くんは去年レーシングドライバーとして、スーパーGTやスーパー耐久シリーズで活躍する安田裕信さんのチームに移籍しました。

HIR0TEX代表　安田裕信さん「去年自分がほかのチームで走っているのを見てて、彼はかなり才能もセンスもあったんで、なんとかしたいなって」

安田さんのもとで力を伸ばした弟の龍征くんは、先月、ジュニアクラスの日本一を決めるマックスフェスティバルで圧倒的な速さで優勝しました。

HIR0TEX代表　安田裕信さん「絶対に負けないっていう気持ちが強いんです。勢いと根性は半端じゃないなと」

月に一度の安田さんとの練習。この日はF1の聖地、鈴鹿サーキットでカートレースの最高峰「OKクラス」のテスト走行です。

「OKクラス」は最高速度125キロ、強烈なグリップのタイヤに爆発的な加速力のエンジンを擁し「カートのF1」とも呼ばれています。

最高峰のクラスでは苦戦も…

今までの「ジュニアクラス」と比べエンジンの馬力が増し最高速度も15キロあがりました。

中学1年生　澤田龍征くん「アクセル踏んだ時の立ち上がりのスピードがぜんぜん違います。首がもう持ってかれる感じ…」

と言いながらも龍征くんは…。

中学1年生　澤田龍征くん「ぜんぜん怖くない。逆にもっとスピード出てもいいかなってくらいです」

一方、兄でメカニックの賢征くんは…

カートを整備する兄　賢征くん「弟と一緒のチームのマシーンを今、整備しています」

HIR0TEX代表　安田裕信さん「今回、びっくりなんですけど、うちが雇ってプロのメカニックとして働いてもらっているんですよ」

兄　賢征くん「プロではないですけど、プロらしいことをしていきたい。尊敬しあえる兄弟だと思っているので、僕も弟のこと尊敬しているし、龍征も僕のこと尊敬してる？」

弟　龍征くん「尊敬しているっていうよりは信頼している」

2人の可能性に惹かれた安田さん。

今回、2人をさらに成長させるため、あえて別々のチームに分けてひとり立ちさせることにしました。

龍征くんのテスト走行が始まりました。今までのカートよりもスピードが増したことで、ハンドル操作やアクセルワークなど高度な技術が求められます。

タイムは48秒877、32人中、順位は…。

弟　龍征くん「22位、遅い」

トップ選手との差は0．6秒。

弟　龍征くん「コンマ1で6位も下がる」

コンマ以下で順位が大きく変わる世界…。

ジュニアクラスで優勝してきた龍征くんですが最高峰の「OKクラス」では苦戦を強いられます。

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