長引く夏で心配される「暑さ疲れ」って何？　対策は？　このままではハロウィンまで…

9月になったというのに暑い。秋を迎えた実感がない。気象庁が8月22日に発表した9月から11月までの3カ月予報によると、9月と10月の気温は平年より高く全国的に厳しい残暑が続く見通しで、「十分な熱中症対策を」と呼び掛けている。長引く暑さに、「暑さ疲れ」を懸念する声も聞かれる。聞き慣れない言葉だが、どういった症状で、どんな対策が必要なのだろうか。（由木直子）

気温「37.1度」を表示する温度計＝2024年7月5日午後、熊谷市で

◆年々長くなっている夏

気象庁は8月22日の記者会見で、6月1日から8月18日までの気温について「全国的に顕著な高温だった」と総括した。総務省消防庁によると、熱中症により救急搬送された人は8月18日までに7万6527人（速報値）。前年同期より7748人多い。記録的な高温だった昨年に続く猛暑だが、同時に、「夏」は長期化する傾向がある。気象庁によると、東京で最高気温が35℃以上となった猛暑日は、2018～2023年の5年間で計64日だった。2013～2018年の計33日から2倍近く増えており、今後も長期的には増え続けるとみられている。同じく、夜間の最低気温が25℃以上となる熱帯夜も33日増えた。

厳しい暑さの中汗をぬぐいながら横断歩道を歩く人たち＝７月29日午後、千代田区で

◆今までにない夏バテ

長引く暑さは、私たちの身体に影響する。 「以前なら暑さが和らいで体力が回復していく時期のはずが、今は暑さが続いて『暑さ疲れ』になる」

名古屋で20日連続の猛暑日を記録し、「逃げ水」が現れた道路を歩く人たち＝2024年8月13日午後、名古屋市中区で

熱中症対策に詳しい済生会横浜市東部病院の谷口英喜医師（58）は、そう指摘する。胃腸の消化液は37度が一番よく働くとされ、暑さで高体温が続くと機能が低下し胃腸の不調につながる。筋肉も、体温が高いと筋肉はずっと熱を持ったままになってしまい、疲れがたまってだるさを感じる。暑さで水分補給が損なわれれば、体温の上昇を助長する。こうして食欲不振やだるさを感じるなど体調不良に陥るのが「夏バテ」。8月下旬になれば暑さが和らいで回復するはずが、終わらない猛暑で症状が続き、疲労が蓄積してけん怠感が強まる「暑さ疲れ」になる。

暑さ疲れについて話す済生会横浜市東部病院の谷口英喜医師

谷口医師は、「暑さによる負の連鎖だ」と語った。

◆対策は基本的なことだけど…

では、どのようなことに気を付けたらいいのだろうか。谷口医師は、栄養補給と休養という「基本」の大切さを説く。野菜を含めたバランスの良い食事を心がけるのはもちろんだが、特に、ミネラルとビタミンを補給するためトマトやナス、カボチャといった夏野菜や、疲労回復に効くタウリンが豊富なイカ、タコ、カキなど魚介類も効果的。「これからの時期はサンマもオススメ」

鮮やかな赤色のトマト。彩りやバランスのよい食事を心がける

休養のためには入浴を見直し、「全身の血流を巡らせましょう」。暑いからとシャワーで簡単に済ませず、ゆっくり湯船につかり体をリラックスさせると、自律神経が活発になり疲労がほぐれるという。外出時には、暑さ対策グッズを効果的に使うのもいい。それらを使うだけで体温が下がるわけではないが「不快感を取り除くために補助的にネッククーラーなどを使うのはありかなと思います」。

◆豊富な暑さ対策グッズ、最近は男性にも人気

暑さ対策グッズといっても、たくさんの商品が出回る昨今。今年は、どのような製品が売れているのだろうか。

傘の中棒に付けられる携帯扇風機＝東京都渋谷区のハンズ新宿店で

生活雑貨を扱うハンズ新宿店に聞いてみると、人気なのは日傘の中棒に取り付けられる携帯扇風機。日陰をつくって、同時に風も受けられる。その日傘だが、遮光に加え、熱も通さない「遮熱」を売りにした傘が多くなった。最近は男性の購入者が増えており、広報担当者は「2、3年前から若い男性が使い始め、今はどの年代の方も売り場で見かける」と話す。入浴グッズでは、メントール配合のさっぱりとした清涼感がある入浴剤が好調で、売り切れ商品も多いという。