「凍らせて食べるとアイスみたいでおいしいよ！」　岩手県岩手町で園児たちがブルーベリー摘み取り体験

ブルーベリーの美味しい季節がやってきました。岩手県内有数の産地・岩手町では毎年、町内の観光農園で一斉に摘み取り体験の日を設け、同一料金・予約なしでブルーベリー狩りができます。
6日の開催初日を前に奥村キャスターが観光農園を取材しました。

訪れたのは岩手県岩手町久保の十和田農園です。
この日は町内の水堀保育所の年少から年長の園児12人を招待してのプレオープン。子どもたちが初物のブルーベリーを摘み取りました。

（園児は）
「（どんなのが美味しかった？）大きいのが美味しかった！
（お家に帰ってどういう風にして食べたいですか？）ジャムにして食べたい」
「いっぱい取って、いっぱい食べた（だから少ないのか！）
（お家に帰ってどういう風に食べると美味しいの？）凍らせて
（凍らせるとどんな味になるの？）アイスみたいな味になる」

さすが、岩手町の子どもたち！ブルーベリーの様々な味わい方を知っていますね。

岩手町では1988年ごろからブルーベリーの生産が広まり、現在町内にはおよそ60件のブルーベリー農家があります。

このうち、2024年観光農園を開くのが4件の農家です。

十和田農園の園主十和田正さんは35年前、ブルーベリー狩りの観光農園を始めました。訪れた人の喜ぶ姿が何よりのやりがいです。

十和田農園十和田正さん）
「今年は天候に恵まれまして梅雨も遅く、温度も比較的暑く霜にも当たらなかったので、例年よりは出来が良いと感じています」

園内には800本の木があり、極早生品種から晩生品種までこれから1か月、順に食べ頃を迎えます。
2024年一番最初に実ったのは「ウェイマウス」という品種です。

十和田正さん）
「酸味と甘み甘みの方が少し強い品種ですね」「色がついてから３日ぐらいがちょうど甘味のバランスが取れているんじゃないかな。きょうは良いと思いますよ」

実が大きくしっかり色づくと食べごろです。

奥村キャスター食レポ）
「甘い甘みが強いと食感もねっとり感じますよね」

岩手町の農林課では、町内4つの観光農園で摘み取り体験の日を揃え、ガイドマップを作るなど町を上げてPRに取り組んでいます。

（岩手町農林課風張尚輝）
「岩手町ではブルベリーナというキャラクターがいるので、岩手町の顔になるような存在になってほしい」

摘み取り体験の開催日には、来園特典のプレゼントも用意しました。
それが…道の駅石神の丘のレストランで提供されているブルーベリーソフトクリームの割引券です。
通常380円が300円で食べることができます。