鳥取と関西方面を結ぶ列車、特急「スーパーはくと」は、３日、運行開始から３０年を迎えました。
ＪＲ鳥取駅では記念セレモニーが開かれました。
３０年前の１２月３日、鳥取県などが出資する第三セクター智頭急行が開業し、同時に、特急「スーパーはくと」の運行が始まりました。
３０周年を記念し、３日はＪＲ鳥取駅で関係者が出席しセレモニーが開かれました。
鳥取と関西方面を結ぶ「スーパーはくと」。
名前は「因幡の白兎」に由来し、公募で決まりました。
運行開始から１か月余りで阪神・淡路大震災に見舞われ、運休を余儀なくされることもありましたが、年々その利用者を増やし、智頭急行の看板列車として愛されてきました。
しかし、ここ数年は新型コロナの影響などで苦戦が続き、智頭急行では今年３月に特急料金を値上げ。
一方で、乗客の利便性を高めるため１往復増便し、現在は８往復で運行しています。
３日は、日頃の感謝を込めスーパーはくとの利用者へ記念品が手渡されました。
智頭急行 西尾浩一 社長
「無事に３０周年を迎えられることができてうれしく思ってますし、今後また３０年続くようにしっかりと頑張っていきたい」
智頭急行 取締役会長 平井伸治 鳥取県知事
「この智頭急行は、全国の第三セクターでも珍しい黒字営業を続けることができました。これはスーパーはくと号という看板列車があることが大変に大きいです。こういうような地域の需要を満たすローカル鉄道の存在は、この地方創生の時代にもひとつのモデルになりうると思う」
今後の課題は、老朽化している車両の更新。
智頭急行ではハイブリッド車両の導入も視野に、共同運行するＪＲ西日本と協議しているということです。
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