中東に向かう空母エイブラハム・リンカーン。その甲板でバスケットボールが行われている写真（2022年）　 Orlando Ramirez-USA TODAY Sports

ヒズボラとハマスの幹部が相次いで殺され、イランはイスラエルに対して「厳しい報復」を誓った

米国防総省は8月2日、イスラエルを支援するため、中東に向けて戦闘機部隊や艦艇を追加派遣すると明らかにした。

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パレスチナのガザ地区を実効支配するイスラム系過激派組織ハマスの最高幹部と、レバノンのイスラム教シーア派組織ヒズボラの大物司令官が相次いで殺害され、中東情勢は緊張の度を増している。

ハマスの政治局長であるイスマイル・ハニヤは7月31日、イランの首都テヘランで、滞在先の宿泊施設を狙った攻撃で死亡した。ハニヤはテヘランを訪れ、イランの新大統領の就任式に出席したばかりだった。

イランとハマスは、攻撃を行ったのはイスラエルだと非難しているが、イスラエルはこれまでのところ関与を認めていない。

ハニヤの死を受けて、イランの最高指導者アリ・ハメネイはイスラエルに対し、「厳しい罰が下るのを覚悟」せよと警告した。イラン革命防衛隊も3日、「適切な時と場所、そしてやり方で、厳しい」報復が行われるだろうとコメントを出した。

ハニヤの死の前日の30日には、レバノンの首都ベイルートへの攻撃で、ヒズボラの司令官フアド・シュクルが死亡した（イスラエルは攻撃を行ったことを認めている）。AP通信はレバノン保健省の話として、この攻撃で少なくとも5人の民間人が死亡したと伝えたほか、イランの司令官ミラド・ビディも巻き込まれて死亡したという。

「報復で殉教者の血をあがなう」

1日に行われたシュクルの葬儀では、ヒズボラの最高指導者ハッサン・ナスララが、イスラエルとハマスの間の戦争は「新たな段階」に進むだろうと警告した。

ビディの葬儀の後の3日、革命防衛隊の幹部はイラン国営イスラム共和国通信に対し、「シオニストの敵に抵抗した殉教者たちの血をあがなうため、イランは報復を行うだろう」と述べた。

本誌はイスラエル政府に3日、電子メールでコメントを求めたが回答は得られなかった。

イランとレバノン、それぞれの国の首都で行われた「暗殺」により、中東の緊張は高まっている。3日、在レバノン米国大使館はレバノンに滞在する自国民に電子メールで注意喚起を行った。一部の航空会社は航空便の運航を停止したりキャンセルしているとして出国を促し、レバノンに残る場合は「非常事態を想定し、長期間にわたる自宅退避に備える」よう呼びかけた。

米国防総省の報道官は2日、国防総省が「イランおよびイランのパートナーやその代理勢力による中東地域の緊張激化の緩和に向けた」対応を取っていると述べるとともに、「イスラエル防衛への（アメリカの）強固な関与」をあらためて表明した。

アメリカはイスラエルにとって最強の同盟国であり、昨年10月7日にハマスがイスラエルに越境攻撃して以降、イスラエルに対する外交的・軍事的支援を繰り返し表明している。ハマスの越境攻撃では約1200人が死亡、約250人が人質となり、うち120人ほどが今も拉致されたままだ。

10月以降、イスラエルは陸と空から攻撃を続け、ガザの大部分を破壊した。AP通信によれば210万人を超えるパレスチナ人が家を追われ、パレスチナの保健当局の統計によれば3万9000人以上が命を落とした。

1日夕、ジョー・バイデン米大統領はイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相と会談し、イスラエル防衛に関与していくというアメリカの姿勢をあらためて伝えた。

国防総省の報道官は2日、「中東における空母打撃群のプレゼンスを維持するため、（ロイド・オースティン国防）長官は、中央軍の担当地域に派遣中のセオドア・ルーズベルトの空母打撃群を、空母エイブラハム・リンカーンの空母打撃群に交替させるよう命じた」とも述べた。

また「長官は戦闘機部隊の中東への追加派遣も命じた。空からの支援能力を強化するためだ」とも述べた。

国防総省はまた、「弾道ミサイル防衛が可能な巡洋艦や駆逐艦を米欧州軍および中央軍の担当地域に追加（配備）することを命じる」とともに、陸での弾道ミサイル防衛を追加配備する」準備を整えているという。

「支援のために軍事態勢を変える」

これに先立ち、オースティン国防長官は報道陣に対し、「もしイスラエルが攻撃されるなら、間違いなくイスラエルの防衛を助けることになる」と述べた。

2日、オースティンはイスラエルのヨアブ・ガラント国防相に対し、イスラエルへの軍事支援の実施に向けて「現在、また今後も防衛力態勢を変えて」いくと伝えている。

4月、イランはイスラエルに対し、無人機やミサイルによる過去最大規模の攻撃を行った。アメリカはイギリスやフランスなどイスラエルと同盟関係にある国々とともに迎撃を支援した。

本誌は3日、米国防総省の報道部門にコメントを求めたが回答は得られなかった。

ネットメディアのアクシオスによれば3日、米中央軍のマイケル・クリラ司令官がイスラエルとヨルダンを経由して中東に到着した。旅程は以前から計画されていたというが、イランからの攻撃に対する備えについて話し合ったとみられている。

本誌は3日、中央軍の報道部門に電子メールでコメントを求めたが回答は得られなかった。

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