バイデン氏、撤退理由語る　国の団結へ「新しい世代にバトン」　

バイデン米大統領は２４日の演説で、「新しい世代にバトンを渡す」時が来たと国民に語りかけ、２０２４年大統領選から撤退する理由を説明する。ホワイトハウスで１日撮影（２０２４年　ロイター/Elizabeth Frantz）

バイデン米大統領は２４日、ホワイトハウスの大統領執務室から国民に向けて演説した。「新しい世代にバトンを渡す」と述べ、２０２４年大統領選から撤退した理由を説明した。

バイデン氏は「この職務に深い敬意を抱いている。しかし、自分の国を愛する気持ちの方が強い」と述べた。

「私は新しい世代にバトンを渡すことが最善の道だと決断した。それが国を団結させる最善の方法だ」と語った。

「民主主義を守るためには個人的な野心を含めて何も邪魔はできない」と述べ、「アメリカの素晴らしいところは、王や独裁者が支配するのではなく、国民が支配するということだ」と強調した。

「どんな肩書よりも民主主義を守ることが重要だ」とも訴えた。

バイデン氏は先月下旬に行われた大統領選候補者討論会で精彩を欠き、民主党内から選挙戦撤退を求める圧力を受けていた。数週間にわたって撤退要求に抵抗してきたが、２１日に決意を固めた。

バイデン氏が演説するのは撤退表明後初めて。

残り６カ月の任期が終わるまで大統領としての職務に専念する意向も示した。２５日にはイスラエルのネタニヤフ首相と会談し、パレスチナ自治区ガザでの停戦交渉に向けた取り組みについて協議する予定だ。

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