豆腐の生産工程で生じるおからを原材料に、ペット用品の猫砂を製造するアース・ペット（東京都、長田俊之社長）の沖縄工場が１１日、西原町に完成した。１２日から稼働し、年間生産量は約３０万袋（１袋６リットル入り）を予定している。
製品名は「おからの猫砂 Ｏｈ！カラッさー」で価格は５９８円（税別）。猫用のトイレに敷いて水分を吸収させる。おからは、金秀商事とまえさとの２社から１日約９トン（乾燥後は約３トン）を仕入れる。これまで２社が年間に廃棄していた２４００トン全量を受け入れる予定。工場の敷地面積は約４２０平方メートル、金秀商事が所有する建物を借りて改装した。工場長含め従業員は５人。
竣工（しゅんこう）式で長田社長は「おからの再生事業に企画から２年かかった。今後も廃棄物から新しい商品を作りだしたい」と意欲を見せた。
販売は１０月予定だが、生産状況に応じて９月前倒しも見込む。
（政経部・村井規儀）
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