新米のシーズンが到来しました。しかし今年は米の供給が、例年とは違う厳しい状況にあります。昨年の猛暑で米の収穫量が減少し、さらに台風や南海トラフ地震に対する備えとして、消費者が米を買い込みしたことで米不足が深刻化。スーパーでは新米が徐々に入荷し始めているものの、価格は2割から5割も上昇しています。米の安定供給に向けた課題と、今後の展望を探ります。

【住吉アナウンサー（以下：住）】長崎の暮らし経済ウイークリーオピニオン。平家達史NBC論説委員（以下：平）とお伝えします。
テーマは「新米シーズン到来どうなる令和の米不足！？」です。

【住】私もスーパーに行って米の棚が空っぽで購入できずに困ったことがありました。そもそも何故、米不足が起きたのでしょうか？
【平】今回の米不足は複数の要因が重なって引き起こされたと考えられています。

「米不足」…複数の要因で深刻化

1つ目は「猛暑による前年度の米の不作」です。去年は猛暑の影響などで、米の収穫量は661万トンと、前年産に比べて9万1,000トン減少しています。

2つ目は「販売数量の増加」です。ことし8月は、南海トラフ巨大地震の臨時情報が出されたり、台風10号が発生したりしたため、消費者がお米を買い込みしたことが、米不足につながったと考えられています。

また農林水産省がことし7月に発表した、「直近1年の主食用米の需要実績」は前年比1.6%増の702万トンと、10年振りに前年を上回っています。この背景にはインバウンド客の消費増加があると考えられています。

「新米の仕入れ値」5割以上高い産地も

長崎市で県産米の販売を中心に食品全般の卸売業を行う「長米」では7月から9月にかけて米の品薄状態が続きました。今月に入り新米が入荷するようになり、品薄状態は解消されつつあると言います。しかし、例年とは異なる《はざかい期》を迎えているといいます。

「長米」立山康司社長：
「（例年は）若干『古米』在庫を持ちながら、『新米』に入れ替えていく状況で、在庫調整しながら販売をやっていくんですが、今年の場合は「令和5年産米」がどこを探してもない。『古米』と『新米』の販売ではなく、ほとんど『新米』の方を売らざるを得ないっていう状況」

「令和5年産米」の不足は、ことしの新米の仕入れ値を押し上げています。

「長米」立山康司社長：
「だいたい2割から4割程度高くなっているところがあります。産地によっては5割以上高くなっているところもありますので、もちろん店頭販売価格の方も上がってくるような状況」

高騰する新米

長崎市の「ゆめタウン夢彩都」では、今月に入り新米が少しずつ入荷するようになりましたが、価格は高い状態が続いています。

「ゆめタウン夢彩都」加工食品売り場　山路樹大主任：
「500円から1,500円ほど値上がりが行われていますね。以前は1,980円ほどの値段だったのですが、今現在でしたら3,400円近くの米になりますね。だいたい5キロで言いますと」

米の供給が安定するまで、こちらの店では「1家族1袋まで」と購入制限を設けています。

「ゆめタウン夢彩都」加工食品売り場　山路樹大主任：
「できるだけ1人でも多くのお客様にお渡しすることができればと思って『数量制限』をさせていただいております。少しづつ新米の方が出てきておりますので、（入荷数は）復活傾向にはある形です」

【住】もう少しの間、我慢が必要なんですね。古米と新米の《はざかい期》に、新米がいつもより早く売れている状況だと、1年後にまた米不足になるのではないかと心配です。
【平】「長米」の立山社長によりますと、新米の収穫状況なども影響するため、「全く先は読めない」状況だということです。

【住】価格も随分上がっていますね。
【平】総務省の調査によりますと、今年9月、普段食卓に並ぶことが多い「うるち米（5kg）」の小売価格は、コシヒカリで前年同月比＋42.2%の3,285円。コシヒカリ以外の銘柄の平均では前年同月比＋44.1%の3,152円と値上がりしています。

「長米」は、長崎市内で「おにぎり屋」も展開していますが、お米の仕入れ価格が上がっても、おにぎりの価格は据え置きで頑張っているそうです。

パックの米もない…

【住】企業も消費者も、我慢が続きますね。
【平】米不足を経験し、街の人からは「米のありがたみ」を感じる声が多く聞かれました。

街頭インタ70代：「困りますね、やっぱりね。日本人なので、食べたくなりますよね。お米の方がお腹に長持ちしますよね。力が出るし」

30代：「パックの米を買ってましたね。そのパックのやつもほとんど無くなってて。お米がないと一日元気に活動できなかったりとかあるなと思いました」

70代：「ちょっとびっくりしましたけど、もうすぐ新米出るからいいかと思ってあんまり慌てることはなかった。何でもお米だけに限らず（値段が）上がっているじゃないですか。だからそれはそれでしょうがないことなのかなって」

40代：「8人で住んでるから、月70キロ要るんですよね。めっちゃ（値段が）上がってるし。高いから食べないとは言われないし。仕方ないですよ」

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