スーパーもコンビニも歩いて行ける距離にない…いわゆる「買い物困難地域」に待望のコンビニが出来ました。住人の反応は？

テープカット
「オープンです！」

　25日、ローソンの新店がオープンしたのは、北海道厚真町の上厚真地区です。開店直後から多くの人が詰めかけ、店内には熱気があふれました。

上厚真地区は住民の４割以上が高齢者です。

地区に１軒だけだったスーパーは、住民の高齢化などに伴う売り上げの減少で、去年４月に閉店しました。
　
それ以来、半径10キロ以内にスーパーもコンビニもない、いわゆる「買い物困難地域」となりました。

町では、閉店したスーパーの建物を買い取り、新たな小売業者を公募しました。そこに名乗りを上げたのが大手コンビニの「ローソン」です。

ローソン 理事執行役員　鷲頭裕子さん
「日常生活の中でインフラとして存在しうるコンビニというのが、非常にこの場所で運営する意味になるんじゃないか」

　地域の生活を支える店として日用品や、野菜などの生鮮品、およそ3000アイテムを扱うほか、店内調理のできたての弁当や「無印良品」の商品も並ぶなど、豊富な品揃えが特徴です。

待望のコンビニのオープンに住人は…。

住民
「実際（店が）できてすごくうれしい。マヨネーズを買うのも、隣町に行っていたので本当に便利になった」

　木造の広い建物の中には、コインランドリーやコミュニティスペースもあり、地域の人たちが気軽に集まれる施設になっています。

ローソンでは今後、北海道内の都心部だけでなく、地方にも積極的に出店していきたいとしています。

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