毎年夏の２か月間だけ鳥取県米子市にやってくるネパール人の男性がいます。
普段はヒマラヤ山脈などで山岳ガイドなどを行っている彼ですが、日本滞在中は「山」ではなく、ほとんどの時間を「海」で過ごすといいます。
その理由とは？
鳥取県米子市の皆生温泉海遊ビーチ。
気持ちよさそうに泳ぐ１人の外国人男性の姿がありました。
「海はねー、楽しいよー！だって心のふるさとでしょ、ここは。」
そう話すのは、ロクナス・シルワルさん。
愛称は「ロクさん」です。
ロクさんが住んでいるのは、インドと中国に挟まれた内陸国・ネパール。
世界最高峰・エベレストを有するだけあって、国のほとんどが山岳地帯。
ネパール人にとって、海は憧れです。
ロクナス・シルワルさん
「私、水はどこの水も一緒だと思っていましたね。塩水が口に入った時、びっくりしました」
普段、ヒマラヤ山脈などで観光客向けの山岳ガイドをつとめるロクさん。
雨季の閑散期、毎年７月と８月の２か月間だけ皆生を訪れているといいます。
ただ、なぜ皆生なのでしょうか？
理由は、国境を越えた＂友情＂にありました。
皆生ライフセービングクラブ 野嶋功理事長
「共通の知人の紹介で、それ以来の長い長いお付き合いが続いてます」
ロクさん、夏のビーチの安全を守る皆生ライフセービングクラブの野嶋さんと２０年来の付き合いなんだとか。
山岳ガイドをしている時に出会った鳥取市の男性に紹介され、２人の交流が始まりました。
皆生滞在中、ロクさんは何をしているのでしょうか？
別の日、海を訪れてみると…そこには、赤と黄色のユニフォームに身を包んだロクさんの姿がありました。
実はロクさん、滞在中のほとんどをライフセーバーとして過ごしているんです。
「３番湾は１３名でございます。よろしくお願いします」
「はい、本部了解しました。よろしく。」
ロクさんの仕事は「監視」。
水難事故を防ぐために欠かせない仕事ですが、実はここでロクさんのとんでもない能力が発揮されています。
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