「常識打ち破りたい」これ…本当にサツマイモ！？期待の新品種が続々「きみまろこ」「あまはづき」【Nスタ解説】

今年はサツマイモが豊作で“超当たり年”！“これまでの常識”を覆す「熟成」が不要な新品種なども登場しています。

収穫直後でも“ねっとり甘い”新品種とは?

良原安美キャスター:
サツマイモは本当に品種が増えています。たとえば有名どころでいうと…

●紅はるか
→ねっとり甘いのが特徴です。

●シルクスイート
→“シルクのような”舌触りです。

また、他にも珍しいところでいうと、今後販売予定だという2品種があります。

●あやこまち
→断面が少しオレンジっぽく、味もかぼちゃに近いそうです。

●ふくむらさき
→紫芋のなかでも糖度が高いのが特徴で、繊維豊富で甘いということです。

サツマイモ全体では、10月16日時点でなんと60品種も登録されており、どんどん種類が増えています（出典:農林水産省「品質登録データ検索」、登録が維持されている品種のみ）。

なお、サツマイモについては7月4日放送のNスタでも「10か月熟成」「超長期熟成」といったお話をして、夏のサツモイモは甘味がアップしていると伝えていました。

サツマイモは基本的に、熟成するとどんどん甘くなっていきます。ところが実は、品種が増えていくなかで、熟成させなくても甘い新品種が登場したのです。

それが「あまはづき」という、2024年6月に登録されたばかりの品種で、関東を中心に全国で栽培されています。なんと数千回の改良を経て、10年以上かけて完成しました。

その最大の特徴は、熟成不要で、収穫直後でもねっとり甘いことです。どういうことなのか、開発者である農研機構中日本農業研究センターの田口和憲上級研究員に伺いました。

通常のサツマイモだと、ねっとりが売りの品種だったとしても、掘りたては“ほくほく”としています。最低1か月以上の低温貯蔵が必要だそうです。実際に収穫3日後に蒸した芋の写真を見てみると、真ん中のあたりはほくほくとした感じなのがわかります。

一方、新品種のあまはづきは収穫時すでにねっとり甘く、10日ほどで食べ頃になります。特殊なでんぷんを含んでいるので、同じ加熱時間でも、より甘くなるということです。

ちなみにあまはづきとは、“葉月（8月）”からでも“甘”くて美味しいということで名付けられました。9月ごろからコンビニなどで始まる、おいもスイーツ商戦のニーズに応えるべく生まれたということです。

井上貴博キャスター:
私も先ほど食べましたが、こし器で1回こしたのではないかと思うくらいなめらかで、きめ細やかさにまず驚きました。

ホラン千秋キャスター:
べにはるかのねっとりした甘さと、シルクスイートのシルクの舌ざわりを足して2で割ったような、本当にそれだけで逸品スイーツになっているくらいのサツモイモでした。

良原キャスター:
少し甘栗っぽさもありませんでしたか?

井上キャスター:
冷えても美味しいだろうなと感じました。

大根のように真っ白…? 常識を打ち破る新品種も

良原キャスター:
さらに新品種をもう一つ、9月に商品化されたばかりの「きみまろこ」をご紹介します。開発した三好アグリテックの担当者によると、「サツモイモの常識を打ち破りたい!!」という思いで作られたそうです。

大根のように真っ白な見た目をしており、卵の“黄身”のような果肉で、“まろ”やかな口当たりがあります。なめらかさが特徴で、スイーツにも適しているということで、こさなくてもプリンなどにできるぐらいなめらかだそうです。

担当者いわく、一般に流通するのは2025年秋ごろの予定だといいます。

井上キャスター:
生産者のご努力が、いかに凄まじいかということです。7月の放送でご紹介したときの常識がもう変わっていて、見えないところで品種改良を何千回もやってらっしゃるわけですものね。