広島県東広島市豊栄町の産地で、珍しいゴボウの花が咲いています。さらなるブランド化へ向けて種を取るためです。
ゴボウの花は赤紫色で、同じキク科のアザミの花に似ています。先月末から咲き始めました。
川崎理恵さん「きれいですね、待望のゴボウの花」
東広島市豊栄町吉原地区のゴボウ畑です。「吉原ごぼう」は、昔から、柔らかくてえぐみが少ない味のよさで知られています。
川崎理恵さんは、2年前から実家の父親と「吉原ごぼう」の栽培を始めました。花を見るのは初めてです。
ゴボウの花は種をまいた次の年から咲くため、秋に収穫すると見られません。今回、花をつけたのは種を取るため去年、収穫せずに残していた畑です。受粉した花の下の総苞という膨らみに将来の種が宿っていました。
総苞を割って中を見せてもらいました。
米粒のような白い実がありました。これが来年のゴボウを作る種になります。
地元で「吉原石」と呼ばれる石の風化土で育てると、どんなゴボウでも美味しくなると言われていて、今はどの農家も市販の種を使っています。自家採種はさらなるブランド化への挑戦です。
川崎理恵さん「吉原ごぼうというブランド、色んな種で作っていたゴボウを、1つの種で作ることができたら、よりブランド化できるじゃないかなと思うんですけど」
挑戦の証しでもあるゴボウの花。もうしばらくの間、畑を彩ります。
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